Con un parque de tamariscos y eucaliptos, más de 100 carpas, una docena
de sombrillas fijas, juegos para niños, servicio de cantina, baños, guardavidas
y una pileta con una profundidad máxima de 2 metros, Maldonado se
constituye en una opción para pasar el día en este verano ardiente.

Según cifras oficiales, la
temporada ya sumó 63.546 concurrentes, desde que fuera inaugurado el 16 de
diciembre de 2011. El lugar sufrió modificaciones el año pasado en cuanto a la
utilización del agua; la pileta es alimentada por una perforación de 250 metros. La crisis se
desencadenó frente a estudios bacteriológicos negativos derivados del mal
funcionamiento de la planta depuradora de líquidos cloacales de la Tercera Cuenca, que
denuncia la contaminación de las aguas de la ría local. Por lo cual, la pileta
de 100×150 metros contiene agua dulce y cuenta con una membrana geotextil
instalada en el fondo del natatorio, sobre la cual se extendió una capa de
arena. De esta manera, se ha garantizado el funcionamiento de las instalaciones
recreativas por segunda temporada consecutiva.

Con servicios
Si la jornada es agobiante, el
Balneario se torna una alternativa para una jornada de recreación. Para llegar
en colectivo, la línea 505 cumple con este recorrido en los meses de verano.
Para quienes cuentan con automóviles y motocicletas hay un amplio
estacionamiento.
La arboleda de característicos
tamariscos intenta ser engrosada con más plantines de pinos en la entrada. Para
ingresar al predio hay que abonar 1 peso los mayores de 12 años y 0,50 los
menores. Tanto jubilados como empleados municipales ingresan de manera
gratuita. También se alquilan por día las carpas por el monto de 20 pesos.
Parrillas y mesas se acomodan
en la sombra. Con acceso a baños equipados con duchas, los visitantes también
pueden ducharse antes y después de bañarse en la pileta en las duchas externas.
El complejo cuenta con un camping, instalaciones dentro del mismo para
estacionar vehículos, con acceso a la pileta y las comodidades del predio en
cuanto dure la estadía. Se abona 35 pesos el día por persona.

Mareas
Originado en 1888, con el canal
próximo al complejo, estuvo durante varias décadas en manos privadas. Sufrió
graves daños causados por un temporal en 1942 y en 1964 pasó a ser propiedad
del municipio. Los vaivenes del complejo también se relacionaron con las
deficiencias las aguas que alimentaban sus piletas y el nulo funcionamiento de
la planta depuradora, hasta que las pruebas realizadas por especialistas de las
universidades locales demostraron la incompatibilidad de la contaminación en
relación con las actividades recreativas, ya en el año 2008. Este estado de
situación conllevó al cese de la actividad del predio a lo largo del verano
2009-2010, lo cual exigió una definitiva decisión política e inversión.

Al disfrute
Acomodados bajo la sombra de
una sombrilla de paja, el mate empieza a ser la bebida de la tarde, un chapuzón
para probar cómo se siente el fondo de la pileta, los chicos más jóvenes
caminan por el predio. “Parece la peatonal, cómo andan estos pibes”, comentan
dos visitantes. Un grupo de mujeres se acercan ofreciendo tortas fritas, porque
martes y jueves la cantina pone a la venta el manjar que acompaña la infusión
tradicional. “Los pibes de Machimbre”, la asociación civil está a cargo del
servicio de lunes a lunes de 9 a
21 hs. Esta institución sin fines de lucro fue creada con el objetivo de
contener a más de 70 chicos de la localidad, desde los 5 hasta los 18 años de
edad. Se definen como “un espacio de esperanza donde buscamos educar a los
niños en valores, a través del juego y el ejemplo”. Por lo tanto, lo recaudado
en las ventas será destinado a beneficio de la organización, un viaje a Sierra
de la Ventana
que el grupo tiene programado.
Maldonado cuenta con asistencia
médica y seguridad municipal. Además, la actividad dentro la pileta está
resguardada por guardavidas. Existen prohibiciones claras como son el ingreso
con animales, con bebidas alcohólicas o envases de vidrios, tampoco se permite
“tirarse de cabeza” en el espejo de agua, puesto que es de escasa profundidad.
En proximidades, hay tres
canchas de fútbol, vóley y una pileta para los más pequeños, recientemente
refaccionada. En el descanso de la sombra o en el esparcimiento al sol, el
complejo Maldonado da respuesta, una vez más, a los más jóvenes y a los
mayores.