El de colon es uno de los principales cánceres del mundo y nuestro país
no es ajeno a ello. Sin embargo, a la vez, es uno de los pocos cánceres que aún
son fáciles de detectar en períodos iniciales.

Se trata de uno de los cánceres más conocidos y por
esa razón es que merece la pena saber un poco más sobre el tema y, por encima
de cualquier otra cosa, acerca de cómo evitarlo. Estamos hablando del cáncer de
colon, uno de los principales cánceres del mundo, Argentina no se encuentra al
margen de ese dato.
Es de los principales no solo en cuanto a frecuencia de presentación sino
también en lo que refiere a causa de muerte.
Y en ese sentido es una pena ya que al mismo tiempo el cáncer de colon es uno
de los pocos cánceres que todavía son fáciles de detectar en períodos
iniciales.

Hablar y conocer
Vale aclarar que cuando se dice cáncer de colon, se habla de cáncer
colorrectal, es decir el colon más el recto. Dos órganos distintos pero que
actúan de la misma manera.
El doctor Osvaldo Giorgetti, es especialista consultor en Cirugía (MAT. 1367) y
dialogó con EcoDias respecto a esta enfermedad. El profesional prefirió no
hablar de prevención ya que eso es demasiado atinado pero sí destacó la
importancia de un diagnostico precoz lo cual permite, a través de estudios y
determinadas cirugías, a veces mínimas o mínimamente invasivas, generar la
curación del paciente: “Entonces, cuando el paciente consulta por cáncer de
colon en estadios avanzados, ahí hemos perdido mucho el tren por lo tanto es
conveniente consultar en períodos tempranos. En el cáncer de colon se da la
posibilidad porque además la secuencia desde que la mucosa del intestino está
normal hasta que se desarrolla un cáncer de colon, se llama secuencia pólipo
cáncer en la cual aparecen pólipos que pueden ser tratados por vía endoscópica
y por lo tanto prevenir males mayores”.
La modalidad más utilizada en los últimos tiempos para detectar los pólipos es
a través de una video colonoscopía: “Es un método que en algunos consultorios u
hospitales se utiliza con anestesia general, en otros con alguna sedación y en
otros sin anestesia general. Se introduce a través del orificio anal, una
videocámara pequeña que permite explorar todo el colon y el especialista mira a
través de la cámara aumentada varias veces esa imagen lo cual permite detectar
lesiones muy pequeñas”.
Esas lesiones, cuando tienen menos de un centímetro y tienen un pedículo, es
decir una raíz, pueden ser extraídas perfectamente a través de la colonoscopía
y mandadas a analizar: “Ese análisis a nosotros nos permite saber en qué
estadio estamos, la mayoría de esos pólipos son benignos pero si alguno de
ellos va a desarrollarse hacia la malignidad, ya el extraerlo y hacerle el
estudio anatomopatológico nos permite a nosotros tener la prevención para
futuras apariciones de pólipos”.

Población en riesgo y población promedio
Ya sabemos de qué tipo de cáncer estamos hablando y de lo importante de la
video colonoscopía para detectarlo precozmente. Ahora bien, a qué edades se
recomienda justamente realizarse este estudio. Para responder ese interrogante
hay que dividir dos tipos de sectores de la población, la que tiene riesgo
elevado y aquella con riesgo promedio: “Los que tienen riesgo promedio, es
decir la persona que no tiene aumento en la frecuencia de cáncer de colon,
tienen que hacerse una video colonoscopía a partir de los 50 años, cada diez
años hasta los 70. Con esto se previene la posibilidad del cáncer de colon
porque se pueden extraer los pólipos que tienen más de un centímetro y además
se pueden detectar estadios tempranos en el caso de que ya esté desarrollado el
cáncer”.
Respecto a la población con alto riesgo, es una población que genéticamente
está afectada porque sus padres, abuelos o hijos pueden haber tenido la
enfermedad: “Otro tipo de aumento en el riesgo es lo que se denomina la
poliposis múltiple familiar que son cientos de pólipos en un colon entonces en
esos casos seguro se va a desarrollar un cáncer de colón y por lo tanto hay que
operarlos muy temprano. Se transmite de padres a hijos”.
También, aquellas personas que padecen enfermedades inflamatorias crónicas del
intestino como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, tienen hasta tres veces
el riesgo de contraer un cáncer de colon: “Entonces todas esas poblaciones
tienen que tener un seguimiento mucho más exhaustivo de su colon y en edades
más tempranas, diríamos a partir de los 40 años hacerse la video colonoscopía”.
Por otra parte, los factores que favorecen la no presencia del cáncer de colon
son “La dieta con abundante fibra que genera un volumen de materia fecal
suficiente que hace que los productos químicos que vienen en los alimentos no
estén mucho tiempo en contacto con la mucosa. Por lo tanto evacuar todos los
días el intestino, cada 48 horas con un buen volumen de materia fecal generado
por esta dieta rica en fibras ayuda a prevenir, palabra que insisto hay que
escribirla con mucho cuidado porque hay personas que hacen todo esto e igual
tienen el cáncer”.
Además se aconseja consumir abundante cantidad de agua y líquidos, no menos de
dos litros por día en la persona promedio: “Ejercicio físico, evitar la
obesidad y evitar el cigarrillo. Hay una directa relación entre fumadores y
cáncer de colon”.

Factor genético
Acerca de que una persona tenga el cáncer debido a que, por ejemplo, su
padre también lo sufrió, Giorgetti explicó por qué se da genéticamente en
algunos casos: “Porque una parte del cáncer está vinculado a mutaciones
genéticas. Es decir los genes son pequeñas sustancias, pongámosle, que están
ubicadas en los cromosomas, en cada una de nuestras células. Si nuestro padre
ha tenido el cáncer de colon, el hijo puede portar ese gen, traerlo de cuna y a
la misma edad que el padre o antes, desarrollar un cáncer de colon. Hoy en día
se cree que el cáncer de colon es genética más factores ambientales, no es una
cosa sola. Por supuesto que hay pacientes que cuyos padres han tenido cáncer de
colon y que no hacen absolutamente nada de lo que dije y no tienen cáncer. Pero
teniendo en cuenta que no tenemos una forma matemática para prevenirlo,
tratamos de que todas aquellas cosas que puedan ayudar a que no aparezca el
cáncer, aconsejarlas a los pacientes”.
Esas personas cada seis años deberían realizarse la video colonoscopía: “Lo que
se aconseja es que si el padre tuvo un cáncer de colon a los 54 años, que no
pase de los 44 años para hacerse la primer colonoscopía, si el padre tuvo a los
45 entonces a los 35, 10 años antes de la aparición del cáncer en el familiar
cercano y con una frecuencia de cada seis años”.
En más del 90 por ciento, este tipo de cáncer aparece después de los 50 años en
personas que no han tenido factores de riesgo.
En personas muy jóvenes es muy raro pero existen casos: “Ocurre que en esas
personas hay mutaciones genéticas que no están vinculadas a lo familiar sino
propias que generan ese tipo de cosas”.
Otro punto del que hablar tiene que ver con las consecuencias y los pasos a
seguir una vez que el paciente ya tiene el cáncer: “Hoy en día hay una
multiplicidad de tratamientos para el cáncer de colon, por supuesto que quien
los lidera es la cirugía y los lidera porque la realidad es que todos los otros
tratamientos si bien tienen una aleación hacia eso o pueden ayudar, en realidad
la curación completa se hace con cirugía”.
Tal vez a aquellos que alguna vez se informaron sobre cáncer de colon, han
escuchado hablar de la famosa “bolsita”. Así es como se llama popularmente a la
colostomía que se hace por varios motivos en solo algunos casos: “Cuando el
cáncer de colon es avanzado, a veces los pacientes se presentan con sangrado o
con obstrucción. En esos casos el intestino no está preparado para poder unirlo
nuevamente por lo tanto lo que se utiliza es una colostomía temporaria, dos
meses más o menos, hasta tanto pase el episodio agudo y después podamos
reconectarlo. Existen otros tipos de colostomía que son definitivas pero son
cada vez menos, la mayoría que actualmente estamos haciendo son temporarias”.
En el hombre, es el segundo cáncer después del de próstata. En la mujer se
encuentra entre el segundo y tercer lugar junto al de pulmón.
La diferencia, se insiste, es que éste puede detectarse fácilmente y de manera
temprana. Si bien no se recomienda hablar de prevención, sí podemos afirmar que
con un estudio podemos evitar males mayores.