El gobierno venezolano intenta desbaratar lo que considera una campaña de especulación y acaparamiento de alimentos básicos para la población. Tras varios días que transcurrieron entre las denuncias del gobierno y las alegaciones de los comerciantes, finalmente el presidente Hugo Chávez aprobó un decreto con el que pretende desarticular lo que considera maniobras especulativas.  La “Ley Especial de Defensa Popular” promulgada por el gobierno venezolano, incluye la posibilidad de sancionar con la confiscación de medios productivos, la aplicación de multas y el cierre temporal de comercios. El decreto establece que  “se declara de utilidad pública e interés social todos los bienes necesarios para desarrollar las actividades de producción, fabricación, importación, acopio, transporte, distribución y comercialización de alimentos o productos sometidos a control de precios». Previamente las autoridades habían anunciado una reforma monetaria, que incluye la eliminación de tres ceros en el bolívar, la divisa nacional. El argumento para fundamentar esta medida, que entrará en vigor a comienzos del año próximo, es el propósito de contener el proceso inflacionario. La oposición ha encontrado un flanco por donde criticar al gobierno en un tema que preocupa a gran parte de la población, como lo es del abastecimiento de productos básicos. El presidente del gremio patronal Fedecámaras, José Betancourt responsabiliza al gobierno de las carencias y rechaza las medidas oficiales que considera una injerencia en el libre funcionamiento de los mercados comerciales. Para el gobierno la notoria escasez de productos, está originada por maniobras especulativas. Para la oposición, la causa es la ineficacia de la acción gubernamental. Otros observadores indican que el mercado resiste los precios fijados por el gobierno para determinados productos, y por eso retienen la mercadería en sus almacenes a la espera de mejores condiciones de venta.

Por Carlos Iaquinandi, Agencia SERPAL, Servicio de Prensa Alternativa. www.serpal.info