La mayor amenaza a la diversidad biológica es la
destrucción de los ecosistemas (bosques, humedales, arrecifes de coral, lagos,
manglares costeros), por causas que tienen su origen en acciones humanas,
incluyendo el cambio climático en curso, trastorno que constituye el principal
desafío para la supervivencia de la especie humana, junto a la existencia de
las armas nucleares.

¿Que es la Biodiversidad? La palabra “biodiversidad” se compone de la palabra
griega “bios” (vida) y la palabra latina “diversitas” (diversidad o
diferencia). De manera general, por consiguiente, biodiversidad quiere decir:
diversidad de la vida, por tanto Biodiversidad es la variedad de los seres
vivos que habitan en la Tierra.
De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA),
la Diversidad Biológica o Biodiversidad constituye “la variabilidad entre los
organismos vivientes de todas las fuentes, incluyendo, entre otros, los
organismos terrestres, marinos y de otros ecosistemas acuáticos, así como los
complejos ecológicos de los que forman parte; esto incluye diversidad dentro de
las especies, entre especies y de ecosistemas. La diversidad biológica se hace
patente en todos los niveles de organización de los seres vivos”.
Este año 2011 se dedicará a la Diversidad Biológica Forestal. La diversidad
biológica de los bosques se refiere a todas las formas de vida que se
encuentran en los bosques, incluyendo árboles, plantas, animales, hongos y
microorganismos, y sus papeles en la naturaleza. La complejidad y la rica
diversidad de vida que se encuentra en los bosques proporcionan muchos
servicios vitales a los seres humanos.
Los bosques contienen algunos de los ecosistemas más vibrantes de nuestro
planeta. Son el hogar de una variedad maravillosa de aves, animales, insectos y
plantas y son vitales para la salud y el bienestar de las personas, en
particular los que viven en o alrededor de los bosques. Los bosques
proporcionan combustible, materiales para la construcción, medicinas naturales
y alimentos. También juegan un papel crítico en la regulación de los flujos del
agua y del clima.
Sin embargo, los bosques del mundo se enfrentan a presiones inmensas y las
sociedades están en una carrera contra el tiempo para encontrar la forma de
conservación y el uso sostenible de los bosques en beneficio de las
generaciones presentes y futuras. Las principales conclusiones de la Evaluación
de los Recursos Forestales Mundiales 2010 muestran que mientras que la
deforestación se ha frenado un poco en los últimos años en comparación con la
década de 1990, sigue siendo alarmantemente alta. La continua deforestación se
traduce en emisiones de carbono, la escasez de agua, del suministro de
alimentos, y en una pérdida sin precedentes de la diversidad biológica.
La pérdida de la biodiversidad avanza a un ritmo nunca visto: mil veces
superior a los registros históricos. Tan elevada tasa conduce a una extinción
masiva de animales y plantas en menos de 100 años. Durante la última de las 5
grandes extinciones que se han producido, hace 65 millones de años,
desaparecieron el 75 por ciento de las especies, incluido los dinosaurios.
La mayor amenaza a la diversidad biológica es la destrucción de los ecosistemas
(bosques, humedales, arrecifes de coral, lagos, manglares costeros), por causas
que tienen su origen en acciones humanas, incluyendo el cambio climático en
curso, trastorno que constituye el principal desafío para la supervivencia de
la especie humana, junto a la existencia de las armas nucleares.
Casi 48 mil especies están amenazadas ahora en todo el mundo y 17 mil de ellas
se encuentran en peligro de extinción (datos del PNUMA), el riesgo afecta al 21
por ciento de los mamíferos, 30 por ciento de los anfibios, 12 por ciento de
las aves, 28 por ciento de los reptiles, 37 por ciento de los peces de agua
dulce, 70 por ciento de las plantas y 35 por ciento de los invertebrados.
La biodiversidad, reconocida como el más importante patrimonio humano, es el
conjunto de todas las especies que existen en el planeta. Su pérdida equivale a
la pérdida de nuestra calidad de vida como especie, y en caso extremo, a
nuestra propia extinción. En otros tiempos el hombre era insignificante frente
a la naturaleza; hoy, no a pesar del desarrollo intelectual que el hombre
alcanza cada día nos hemos convertido en una amenaza potencial para el planeta.
Los bosques tropicales, templados y boreales son el hogar de la gran mayoría de
las especies terrestres del mundo.

Esos bosques
Los bosques son gigantescos almacenes naturales de carbono que al ser
deforestados a nivel mundial, liberan toneladas de dióxido de carbono a la
atmósfera. Por esta razón, la protección de los bosques es considerada una
estrategia clave para mitigar el cambio climático. Los bosques tropicales son un
pulmón para el planeta, la amazonia, por ejemplo, en su intercambio de gases
con la atmósfera libera más del 50 por ciento del oxigeno necesario para la
vida de todas las especies.
Es muy importante que se entienda que el cuidado de los bosques y selvas es
necesario a nivel mundial, ya que los árboles constituyen una reserva natural
para los diferentes ecosistemas que los pueblan y para los millones de personas
en el mundo que viven de sus recursos. Sin embargo, lamentablemente, la acción
humana está provocando una destrucción de los bosques y selvas sin precedentes
en la historia humana.
Cada día que pasa la Biodiversidad Mundial se ve fuertemente afectada por la
actividad irracional del hombre. Así, la certeza de que la vida y el equilibrio
del planeta están amenazados por las concepciones falsas de desarrollo humano,
es más que realidad y la biodiversidad biológica de los bosques no escapa de
esta situación tan alarmante.

Datos
• Un 80 por ciento de personas en los países en desarrollo confían en las
medicinas tradicionales. Hasta la mitad de estas sustancias medicinales tienen
su origen en plantas que se encuentran principalmente en los bosques
tropicales.
• Dos tercios de todas las ciudades principales en países en desarrollo
dependen de los bosques que las rodean para su suministro de agua potable
• En los últimos 8.000 años aproximadamente el 45 por ciento de los bosques
originales de la Tierra ha desaparecido, la mayor parte durante el siglo pasado.
• Aproximadamente 14 millones de hectáreas de bosques del mundo se pierden cada
año debido a la deforestación, un área del tamaño de Grecia.
• Se cree que desaparecen hasta 100 especies de animales y plantas por día
junto con estos hábitats de bosques tropicales.
• Las emisiones resultantes de la deforestación pueden contribuir a
aproximadamente un 20 por ciento de las emisiones globales anuales de gases de
invernadero.

Conclusiones
Con motivo del Día Mundial de la
Diversidad, celebrado el 22 de mayo, la Organización de Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) destacó que
América del Sur, Centroamérica, México y el Caribe acogen más de 97 millones de
hectáreas cuya principal función es conservar la diversidad biológica.
Según datos de esta organización de la ONU, el área de bosque dedicada a
la conservación de la biodiversidad ha aumentado en más de 95 millones de
hectáreas desde 1990 a nivel mundial
América Latina y el Caribe concentran la mayor extensión en el mundo de bosques
dedicados a la conservación de la biodiversidad, con el 26 por ciento de los 366
millones de hectáreas que se destinan a esta función a nivel global, informó
hoy la FAO. Justamente, en América Latina y el Caribe la superficie de ese tipo
de bosques ha crecido en 3 millones de hectáreas anuales desde el año 2000,
poseyendo la región cerca del 50 por ciento de los bosques primarios del mundo,
los más importantes desde el punto de vista de la biodiversidad y conservación,
que cubren más de 663 millones de hectáreas.
“Cientos de millones de personas dependen de los bosques, y cada uno de los
habitantes del planeta se beneficia de ellos”, indicó en un comunicado el
encargado de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe,
Alan Bojanic. “La biodiversidad de los bosques es fuente de alimentos y
medicinas y decenas de productos”, añadió.
La FAO recalcó que los bosques son “uno de los depósitos más importantes de
diversidad biológica terrestre” y cumplen, además, un importante rol en la
reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
“La pérdida de la diversidad forestal implica menores oportunidades de obtener
medicinas, alimentos, materias primas y empleos. En una palabra: bienestar”,
resumió Bojanic.

Fuente: www.ecoportal.net