Título original: Vers le Sud
Dirección: Laurent Cantet Guión: Laurent Cantet, Robin Campillo
Fotografía: Pierre Milon
Procedencia: Francia, Canadá – 2006
Intérpretes: Charlotte Rampling, Karen Young, Louise Portal, Ménothy Cesar

Los espectadores que hayan visto Recursos humanos (1999), la memorable opera prima del director francés Laurent Cantet, o El empleo del tiempo (2001), su atractivo segundo film; y esperen otro sensible reflejo de los problemas laborales en la actualidad, quedarán decepcionados o sorprendidos por su tercer trabajo.
En Bienvenidas al paraíso -“Hacia el sur” en el original- adapta una nouvelle del escritor haitiano Dany Laferrière sobre el turismo sexual o romántico, que muchas cincuentonas estadounidenses y europeas económicamente independientes desarrollaban en las playas de Haití en los años setenta.
Tema particular si lo hay, aunque Cantet lo encara a su estilo, sin entrar en correcciones políticas ni morales; y a través de la mirada de sus personajes.
Al sur de Puerto Príncipe, un grupito de adolescentes haitianos con casi ninguna oportunidad de trabajo, ofrece su amable compañía a las damas solitarias que se hospedan en el hotel cercano, esperando obtener favores y regalos.
El más atractivo de esos chicos es Legba (Ménothy Cesar), que será disputado por la personal Ellen (Charlotte Rampling), y la tímida Brenda (Karen Young), con consecuencias inesperadas.
Una historia menuda en el convulsionado Haití de los autoritarios Duvalier, que mantenían su poder con los patrullajes de los TonTon Macoutes, su propio escuadrón de la muerte. Clima tenso que adquiere protagonismo, y contrasta con la ligereza de los turistas extranjeros, haciendo valer sus dólares para conseguir sol y diversión. Contraste marcado por Cantet, para “poner a la vista la miseria social de unos y la miseria sexual de los otros”.
Un drama inclasificable, que une política e intimidad gracias a interpretaciones estupendas de la incombustible Charlotte Rampling, Karen Young, y la canadiense Louise Portal –Las invasiones Bárbaras (Denys Arcand; 2003)- acompañadas por el promisorio debut del jovencísimo Ménothy Cesar.