Se creó recientemente una asociación civil para
ayudar a personas afectadas de Chagas y también para informar y derribar mitos
y prejuicios sobre la enfermedad.

En el marco del Día Internacional de la Mujer, Gabriela Rozas Dennis fue
homenajeada como personalidad destacada junto a otras doce mujeres por su labor
en la comunidad.
Rozas Dennis es doctora en Bilogía y desde hace años viene trabajando en todo
lo que respecta a la problemática de la enfermedad del Chagas.
Recientemente, se creó la Asociación Buenos Aires Frente al Chagas de la cual
ocupa su presidencia. La primera reunión se realizó en Pedro Luro ya que no es
una entidad solamente para Bahía Blanca: “Somos varios miembros fundacionales
entre los cuales la mayor parte son personas afectadas en forma directa de
Chagas, esto es para personas afectadas directa o indirectamente.
Indirectamente serían familiares o amigos de personas afectadas como es mi
caso”.
La idea inicial era dar a luz una asociación civil sin fines de lucro en la que
no haya distinciones por religión o partidos políticos y que sea no
gubernamental.
En ese sentido, Rozas Dennis comentó a EcoDias: “Esto puede funcionar
perfectamente en paralelo con los programas oficiales que existen,
provinciales, municipales y demás pero acá los principales actores justamente
son las mismas personas afectadas. La idea es crear un espacio donde se hable
de Chagas, se compartan inquietudes, que surjan otras inquietudes, de aquí
surge también mucha información y pueden resultar también muchos cambios
sociales que se necesitan fundamentalmente”.
Según las estadísticas se calcula que en nuestro país un millón y medio de
personas tienen Chagas, o sea un 4% de la población. Existen personas afectadas
de Chagas por todo el país debido a que además de la transmisión por medio de
la vinchuca (vector), las migraciones humanas, la transmisión de madre a hijo
(vertical) y la transfusional distribuyen la enfermedad a lo largo de todo el
territorio”.
Se estima también que cada año nacen 1.300 niños infectados por transmisión
congénita y más importante es aún consignar que 9 de cada 10 niños tratados en
fase aguda y 7 de cada 10 tratados en fase crónica, se curan.
De allí la importancia de trabajar para la prevención pero también para cambiar
algunos estigmas que se encuentran en torno a la enfermedad: “El silencio que
rodea el Chagas, romper el silencio y muchos conceptos erróneos, algunos ya
alejados en el tiempo como por ejemplo que es solamente en algún lugar rural
donde exista vinchuca o casas de adobe podés contraer Chagas. Eso hace que se
ignore una de las vías principales, la vía principal de nuestra provincia de
Buenos Aires que es la vía connatal, de la mamá infectada a su bebé. No siempre
sucede pero hay que justamente prevenir eso entonces al ocurrir eso una mamá
puede ser portadora y tener una infección ya de una segunda generación a través
de su propia mamá y nunca estar en contacto con vinchucas y sin embargo ser
portadora de Chagas. Y quizás perteneciendo a una parte de la sociedad donde no
se hablaba de Chagas, ella ignora que tiene Chagas. Por eso es tan importante
crear estas asociaciones donde todos estamos para y por los afectados de Chagas”.

La voz de los afectados
Ya desde hace años y durante el periodo escolar se habla a los chicos de
Chagas y tal vez el tema esté tomando mayor repercusión pero no con la fuerza
que debería realmente tener: “Se está empezando a hablar pero no se habla cómo
se debiera hablar, se debiera hablar mucho más. Pongamos como ejemplo el caso
de HIV, en los inicios no se hablaba tanto, no se conocía el HIV entonces
existían miedos, existían conceptos erróneos y no se podía hacer una buena
prevención debido a la mala información que había. De a poco eso fue cambiando
y hoy se habla abiertamente de HIV. Nosotros queremos que con esta asociación
cada vez más se refuerce todo eso que se hace en los programas en los que se
establecen políticas públicas. Que se refuerce el tema de la correcta
información, que se abra a la sociedad, que se vea que podés tener Chagas aún
perteneciendo a un estrato social medio o alto de la sociedad y que eso no
tiene que ser en absoluto estigmatizante. Eso tiene que servir para saber que
puede haber en la familia una persona con Chagas y puede haber más porque esto
pudo haber sido a través de la vía connatal y en forma silenciosa”.
Empezar a hablar de Chagas de la manera que la problemática merece llevaría a
resultados, señaló Rozas Dennis, similares a los que se obtuvieron con la
enfermedad del SIDA: “Que se sepa que se puede tener y que se puede tratar, que
hay un seguimiento y un acompañamiento de las personas. Hay enfermedades que
pueden ser solamente por un factor meramente biológico pero hay otras en las
que también se acompaña todo un problema social”.
Decíamos al comienzo que la idea de la asociación es ayudar a personas
portadoras de Chagas y si bien ese es el objetivo principal también figura la
necesidad importante de escuchar a esas mismas personas: “Ese es el principal
objetivo pero además de eso, ellos también nos van a ayudar mucho a nosotros
porque nos van a ayudar a comprender muchas cosas desde el punto de vista de lo
que ellos nos expresen. Acá nosotros lo que queremos es escuchar la voz de las
personas afectadas. Por mucho tiempo fue una enfermedad silenciada y es hora de
que se rompan todos esos silencios, que se empiece a hablar y nada mejor que
surja de la voz de los afectados”.
Acerca de la realidad en Bahía Blanca, Rozas Dennis describió: “Todavía falta
mucho por hacer pero se ha empezado a trabajar y se trabaja mucho desde hace
más de diez años porque era una zona donde no se hablaba prácticamente de
Chagas. Bahía es un lugar donde como en cualquier otro lugar fundamentalmente
la transmisión de Chagas se da por vía connatal, es decir por las mamás que lo
han transmitido a sus hijos o personas que tiene Chagas que aún habiendo nacido
en Bahía Banca lo tienen porque sus mamás lo tienen y sus abuelas también.
Siempre se transmite por vía materna. No hay Chagas en Bahía transmitido por
vinchucas, eso es importante porque a veces pueden aparecer vinchucas en Bahía
pero no hemos encontrado casos de transmisión por vinchuca. Sin embargo hay
personas que portan la infección y siempre decimos que no es contagiosa, no
contagian a nadie si bien las mamás deben saberlo. Toda mujer debe saber si
tiene o no tiene Chagas positivo porque es el primer escalón para la prevención”.

Contacto
Quien quiera o necesite comunicarse con la asociación puede hacerlo
escribiendo al correo electrónico [email protected]
o a los teléfonos (0291) 156 458188 y 154 728 289.

¿Qué es el Chagas?
Es una enfermedad causada por un parásito
llamado Trypanosoma cruzi, que puede vivir en la sangre y en los tejidos de
personas y animales y en el tubo digestivo de unos insectos conocidos en
Argentina como vinchucas o chinches.
Puede afectar el corazón o el sistema digestivo de las personas que la padecen,
produciendo diferentes grados de invalidez o inclusive la muerte.

¿En qué zonas del país existe la enfermedad de Chagas?
El Chagas se encuentra en aquellas zonas del país donde hay vinchucas, aunque
los movimientos migratorios han generado un aumento de infectados en lugares
donde no se encuentra el insecto. Por eso aunque sólo hay vinchucas en algunas
provincias, la enfermedad de Chagas existe en todo el país.

¿Cómo se transmite?
La forma más frecuente de contagio es por la picadura de la vinchuca o chinche
infectada con los parásitos del Chagas. Esta forma de transmisión se denomina
vectorial
La vinchuca cuando pica a una persona para alimentarse de su sangre, defeca y
deposita dichos parásitos en la piel. Al rascarse la picadura, la persona los
introduce en su cuerpo.
También existen otras dos vías de transmisión, aunque menos frecuentes en
nuestro país gracias a los controles que se implementan en los establecimientos
de salud:
Vía congénita, por transmisión de madre a hijo durante el embarazo.
Vía transfusional, a través de la transfusión de sangre donada por una persona
con Chagas, o a través de un trasplante de órgano. Estas dos últimas vías de
transmisión son muy poco frecuentes en nuestro país gracias a los controles que
se implementan en los establecimientos de salud.
El Chagas no se transmite a través de relaciones sexuales.

¿Cuáles son los síntomas?
Durante la primera fase, que comienza luego de haber contraído el parásito y
dura entre 15 y 60 días, la enfermedad puede presentar los siguientes síntomas:
– fiebre,
– diarrea,
– dolor de cabeza,
– cansancio,
– irritabilidad,
– vómitos,
– falta de apetito,
– y malestar general.
– Si la picadura fue cerca del ojo y la persona se lo frota puede aparecer el
síntoma del “ojo en compota”.
Es importante aclarar que no siempre se manifiestan síntomas.
Luego, en una segunda etapa al cabo de 20 o 30 años, puede afectar al corazón y
en menor medida a los sistemas digestivo y nervioso. , provocando distintos
grados de invalidez e inclusive la muerte si no es tratada a tiempo con la
medicación adecuada.

¿Qué se debe hacer ante estos síntomas?
Es necesario acudir al centro de salud más cercano lo antes posible, ya
que el diagnóstico y el tratamiento temprano aumentan las posibilidades de
cura.

¿En qué casos puede ser mortal?
Esta enfermedad puede llegar a ser mortal cuando el paciente desarrolla
lesiones cardíacas graves, afectando en especial· a los niños pequeños. Sin
embargo, actualmente existen tratamientos médicos eficientes que disminuyen la
mortalidad en un alto porcentaje.