El primer periodista argentino fue revolucionario, independentista e ilustrado. Y se supone que fue asesinado cuando tenía apenas 32 años.
El “Primer Congreso Nacional de Periodistas”, celebrado en la provincia de Córdoba en 1938, estableció el 7 de junio como Día del Periodista en homenaje a la edición del primer periódico nacido del movimiento independentista del 25 de mayo de 1810. Su creador Mariano Moreno ocupó desde entonces un lugar en la educación formal de los argentinos, como prócer.
Todos los 7 de junio se celebra en la Argentina el Día del Periodista, en conmemoración de la aparición del periódico “La Gazeta de Buenos Ayres”, cuyo fundador, Mariano Moreno, es recordado por varios motivos ligados a su actividad política, que habitualmente soslayan su vocación periodística. El ejercicio del periodismo por parte de Moreno, muchas veces se ha puesto en duda con el argumento que señala a “La Gazeta” como un mero órgano del primer gobierno patrio, en lugar de un periódico independiente. Incluso en la educación formal de la Argentina muchas generaciones creyeron que efectivamente el periódico fundado por Moreno respondió única y exclusivamente a los designios del gobierno surgido de la revolución del 25 de mayo de 1810.
Sea cual sea la posición que se adopte, es una realidad que La Gazeta fue el primer periódico que perduró y reúne los atributos de un buen producto periodístico.
El historiador Felipe Pigna, en www.elhistoriador.com.ar da cuenta de Mariano Moreno y comenta que nació en Buenos Aires el 23 de septiembre de 1778. Su padre, Manuel Moreno y Argumosa, nacido en Santander, era funcionario de la Tesorería de las Cajas Rurales. Su madre, Ana María Valle, era una de las pocas mujeres en Buenos Aires que sabía leer y escribir, y Moreno aprendió con ella sus primeras letras. Realizó estudios de derecho.
Moreno no fue protagonista de la Semana de Mayo. No se lo escuchó como a Castelli en el famoso Cabildo del 22, ni anduvo por la plaza con los chisperos de French y Beruti. Su protagonismo comenzó el 25 de mayo de 1810, al asumir las Secretarías de Guerra y Gobierno de la Primera Junta. Desde allí desplegará toda su actividad revolucionaria. Bajo su impulso, la Junta produjo la apertura de varios puertos al comercio exterior, redujo los derechos de exportación y redactó un reglamento de comercio, medidas con las que pretendió mejorar la situación económica y la recaudación fiscal. Creó la biblioteca pública y el órgano oficial del gobierno revolucionario, justamente La Gaceta.
A poco de asumir el nuevo gobierno, se habían evidenciado las diferencias entre el presidente Cornelio Saavedra y el secretario Moreno. Por eso, Saavedra lo envió a Europa con una misión relacionada con la compra de armamento.
La fragata inglesa Fama soltó amarras el 24 de enero de 1811. A poco de partir Moreno, que nunca había gozado de buena salud, se sintió enfermo y le comentó a sus acompañantes: «Algo funesto se anuncia en mi viaje…». Mariano Moreno muere en el viaje tras ingerir una sospechosa medicina suministrada por el capitán del barco. Su cuerpo fue arrojado al mar envuelto en una bandera inglesa.
El periodista Carlos Ulanovsky en su libro “Paren las rotativas”, resalta la aparición de “La Gazeta”: “Él (Moreno) y muchos junto con él, creían que los ciudadanos debían estar al tanto de los hechos, pensamientos y conductas de sus representantes y conocerlos periódicamente, revisarlos con profundidad y hasta criticarlos con libertad”. Para Ulanovsky, “La Gazeta” ya se hacía entender desde su lema: “Rara felicidad de los tiempos en los que se puede sentir lo que se quiere y decir lo que se siente”.
En estas épocas en que el periodismo toma caminos diversos y los hombres y mujeres de prensa tienen en sus manos la difícil y reconfortante tarea de ser íntegros para ayudar a la construcción de una sociedad más justa, nuestros mejores deseos para todos y todas los que hacemos del periodismo una digna manera de vivir.