Hoy un término de cierta familiaridad, en
mayo de 1996 decir “empresa recuperada” era iniciarse en una aventura laboral
absolutamente incierta. Corría la década del ´90, sinónimo de precarización
laboral y de privatización masiva de empresas estatales, con aplicación de
políticas públicas que favorecían las tercerizaciones de sectores auxiliares y
servicios en las plantas industriales.

En el puerto
comercial de Acindar, en Villa Constitución, Santa Fe, los
manejos de la agencia de colocaciones Manpower generaron las condiciones para que la
seccional local de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) interviniera y planteara
la organización autogestionada como una salida digna en oposición al
modelo que crecía fuertemente en aquellos años.
Cien trabajadores organizados bajo
su propio mando comenzaron entonces a operar el puerto de Acindar. “En aquellos días -nos cuenta el
presidente de la cooperativa, Cristian Horton-, trabajábamos sólo si había buques de
carga y cobrábamos únicamente por los días trabajados, que en aquellos años no
superaban los diez días, a veces, dos días al mes”.
La Cooperativa de Trabajo Cooperar 7
de Mayo Limitada nació como empresa autogestionada en mayo de 1996. De 100 trabajadores
iniciales, hoy contabilizan 257 asociados, 15 aspirantes, 5 asesores técnicos
profesionales, además de 26 trabajadores de tres cooperativas incorporados al
esquema productivo, producto de la alta demanda laboral, y la relación intercooperativa que se potencia desde la Seccional de Fecootra.
En la charla con Horton se repiten palabras tales como
trabajadores organizados, Fecootra (la Federación de Cooperativas de
Trabajo), organización gremial, autogestión, participación, democracia,
equidad, solidaridad, que dan sustento a una de sus definiciones más
comprometidas: “Nosotros consolidamos la organización cooperativa como modelo
ideal y superador de la organización de los trabajadores y el trabajo como
generador de la riqueza”.
Claro está, los inicios fueron de
suma adversidad por el desconocimiento de la gestión empresarial -materia en la
que fueron asesorados por la UOM, al igual que en materia de seguridad social,
por cuanto están afiliados a la obra social de los metalúrgicos de Villa
Constitución-, los escasos ingresos que percibía cada trabajador que estaba en
relación directa con los servicios que se prestaban (“esta falta de trabajo era
generada para que nos cayéramos y tuviéramos que abandonar esta idea de la
autogestión”, rememora Horton). Pero la mayor dificultad era cultural:
siempre se ha concebido que el trabajo es en relación de dependencia, “no era
fácil que muchos trabajadores de antigüedad asumieran esta nueva condición de
no tener patrón a quien reclamar o culpar de lo bueno o malo”.
Para llegar a la situación actual en
que Cooperar 7 de Mayo gestiona cuatro sectores tercerizados de Acindar-Arcelor Mittal, y brinda servicios a varias empresas de
la región, hubo que salir del pozo de la crisis del sistema de 2001: “La
organización nos permitió estar mejor parados ante la crisis, que nos dejó con
una deuda muy grande, pero enteros, unidos y organizados. Algunas áreas que
habíamos conseguido gestionar se cerraron”.
A borbotones salen los resultados de
esta última década de significativas modificaciones en la política económica e
industrial: incremento a 257 de la plantilla de trabajadores asociados,
cancelación de las deudas de la crisis mediante plan de pagos e inversiones
anuales con recursos propios, importante inversión en maquinarias, compra de la
sede social, creación de un departamento de seguridad y salud laboral,
construcción de una sala de capacitación y biblioteca cooperativa, montaje de
un taller de mantenimiento de las máquinas, compra de 15 hectáreas de tierra
para que cada trabajador cuente con su propio lote, puesta en el aire de una
radio FM, “y este último año duplicar nuestro taller y depósito de máquinas”.
Con fluida relación con el Instituto
Nacional de Asociativismo y Economía Social (Inaes) y el Ministerio de Trabajo de Nación, en
la Cooperativa se prioriza la capacitación constante como herramienta de
crecimiento personal y colectivo para los trabajadores, tanto sobre lo relativo
a la organización autogestionada, como la profesionalización de la gestión
administrativa y técnica de los sectores productivos, y la prioridad que
amerita la seguridad y salud laboral en el trabajo cotidiano. En el esquema de
esta organización, las horas de capacitación en los puestos de trabajo son
remuneradas.
La Cooperativa de Trabajo 7 de Mayo
Ltda. realiza para Acindar tareas de carga y descarga en el puerto de
Villa Constitución, acopio y despacho de materiales elaborados y
semielaborados, operaciones de producción tales como acondicionado de alambres,
acondicionado de barras laminadas y enderezado de barras de acero para
construcción.

Los desafíos
Consultado sobre el rol del estado
nacional en los procesos de recuperación de empresas, el presidente de Cooperar
7 de Mayo destaca el compromiso en el desarrollo del movimiento cooperativo de
trabajo, “ha financiado proyectos que han servido para que las cooperativas se
consoliden. La necesidad más grande pasa por la seguridad social, jubilación,
obra social. La posibilidad de regular esta situación igualaría derechos con
los demás trabajadores”. ¿Y en el caso de la empresas industriales? “La medida
que más nos ha beneficiado en esta etapa ha sido la de industrialización de
nuestro país, y con la idea de concretar la sustitución de productos importados
como cuestión todavía a desarrollar y profundizar, esto ha permitido distribuir
la riqueza de una forma más equitativa. Todavía falta mucho, las materias
primas que se exportan deberían tener valor agrado pero venimos de un atraso
profundo, de otro modelo de país”.
La dinámica propia de las empresas
cooperativas genera diálogos y consensos permanentes por cuanto todos los años
se eligen representantes que conducen los destinos de la empresa durante la
asamblea ordinaria en la que la voz y el voto de cada trabajador tienen el
mismo peso, se trate de un socio fundador o del último que se haya incorporado
a la cooperativa. Por lo general, las reuniones de Consejo de Administración
-semanales o mensuales según cada entidad- son abiertas y pueden participar los
asociados por sí o representados por el síndico.
La multiplicidad y heterogeneidad de
los modelos empresariales cooperativos, trátese de trabajo, de gestión de
servicios públicos, agrícolas, de consumo, de provisión de bienes y servicios,
de vivienda, de ahorro y crédito, de seguros, genera en Argentina el 10 por ciento
del PBI según datos oficiales. Existe una creciente conciencia de las
posibilidades de crecimiento de este sector de la economía social -que incluye
también a las mutuales, al asociativismo pyme y a las organizaciones gremiales y
sociales- a partir de las articulaciones “en sus diferentes versiones, en
conjunto con las pymes y con una fuerte alianza con el movimiento obrero
organizado. Todos somos trabajadores que nos une nuestra condición de clase y
como tales somos los generadores de la riqueza, el trabajo es el medio de
desarrollo nuestro y de la sociedad en que vivimos”, concluye Horton, con la convicción y la necesidad de profundizar
la tarea.

Políticas Generales de Cooperar 7 de
Mayo
1.- El éxito de la organización se
logra mediante el compromiso, la participación, la unidad y la solidaridad de
sus asociados.
2.- Se implementa una organización
con asignación de responsabilidades respecto a cada actividad de la vida de la
Empresa.
3.- La gestión y el control son
ejercidos por órganos específicos elegidos democráticamente de entre sus
asociados, quienes a través de aquellos participan activamente en la fijación
de estas políticas y en la toma de decisiones.
4.- El capital formado
equitativamente y gestionado democráticamente, no domina la vida económica de
la cooperativa y es utilizado para satisfacer las necesidades de los asociados.
5.- La cooperativa decide autónoma y
democráticamente, las normas, reglamentos y procedimientos que la rigen, en el
marco de la responsabilidad social y el derecho.
6.- El compromiso con los valores y
principios cooperativos, conjuntamente con la superación técnico profesional,
constituyen un conjunto inseparable de competencias generales que se
desarrollan en un proceso de educación, capacitación y entrenamiento durante “toda
la vida”.
7.- La información de los
indicadores de gestión de la cooperativa es un derecho de todos sus asociados.
La difusión de la naturaleza y los beneficios de la cooperación es una
obligación de los asociados ante la comunidad y especialmente hacia los niños y
los jóvenes.
8.- Se privilegia el intercambio y
la integración entre cooperativas, asociaciones, federaciones y confederaciones
del sector, en lo atinente a las facetas comercial, financiera, productiva,
educativa, cultural y política.
9.- Se asume de manera inalienable e
indelegable como derecho de los trabajadores y obligación para con la
comunidad, el buen cuidado de las condiciones y medio ambiente de trabajo, con
políticas especificas tendientes a garantizar la integridad de la fuerza de
trabajo de sus asociados y el desarrollo sostenible de su familia y la sociedad
toda, única destinataria de los beneficios del emprendimiento.

Principios
Cooperativos
Asociación libre y voluntaria.
Control democrático por los
asociados.
Participación económica de los
asociados.
Autonomía e independencia.
Educación, capacitación e
información.
Cooperación entre cooperativas.
Compromiso con la comunidad.

Nota: este artículo se publicó originalmente en el semanario TRabajo y Economía, en el diario Tiempo Argentino.