SOL EN VERANO
Cuidados para los bebés

Sabemos que la luz del sol es importante para la síntesis de vitamina D
a través de la piel. Sin embargo, hoy se sabe que la exposición en exceso
al sol trae aparejados muchos inconvenientes, como la predisposición a
desarrollar algunos cánceres de piel, la disminución del sistema
inmunológico y el temible envejecimiento precoz.
El sol emite radiaciones ultravioletas, o rayos UV, que son los
responsables de nuestro bronceado, pero también son los responsables de
quemaduras y a veces de ampollas.
Es muy importante conocer que el efecto perjudicial que el sol ejerce
sobre la piel es acumulativo a través de los años, o sea que no desaparece
si se deja de tomar sol. Se debe recordar siempre que la piel «tiene
memoria» y en algún momento pasará factura si fue mal tratada.
Los bebés menores de 6 meses deben ser resguardados de toda exposición
a los rayos UV ya que su piel es más delgada y es incapaz de producir
melanina, para protegerla. La piel de un bebé es menos capaz de refrescarse
por sí misma, y por eso una quemadura solar accidental a esta edad puede
transformarse en una emergencia médica.
Las investigaciones de la Fundación del Cáncer a la Piel, han concluido
que si un niño se protege del sol empezando a los 6 meses y a través de la
adolescencia, las probabilidades de daño solar o de desarrollar cáncer de
piel se reducen enormemente. Por todas estas razones se hace indispensable
proteger al bebé contra estos riesgos y se deben tomar los recaudos
necesarios para proteger su salud presente y futura.

Precauciones
A continuación algunas cuestiones a tener en cuenta en el verano o en
los días de calor:
• Evitar exponerlo al sol en el horario de riesgo: Cómo los bebés no
tienen maduro su mecanismo de bronceado nunca deben ser expuestos al sol
directo en el horario de riesgo. Para prevenir complicaciones primeramente
hay que evitar la exposición al sol directo entre las 10 y las 16 horas,
que es cuando los rayos del sol caen más perpendicularmente a la superficie
terrestre.
• Vestirlo con ropa adecuada: En lo posible vestir al bebé con un
sombrero o gorro de ala ancha y ropa de colores claros, adecuada para el
calor. Es recomendable también acostumbrar a los más chicos al uso de
anteojos de sol con protección UV.
• Cubrir su piel con cremas protectoras solares: Cuando el bebé crezca
y pueda participar en actividades fuera de casa, hay que colocarle cremas
protectoras con filtros o pantalla solar con alto factor de protección. Los
filtros se miden en FPS (Factor de Protección Solar): cuanto mayor sea el
número, mayor será la protección. Mientras el factor sea mayor a 30 FPS el
bebé estará bien protegido, ya que la diferencia en la protección entre un
FPS 30 y otro FPS mayor a 30 es mínima (si se sigue el procedimiento de
aplicarlo cada dos horas y luego de secarlo o de una inmersión prolongada).
Lo ideal es usar siempre el mismo protector, colocarlo por lo menos 20
minutos antes de la exposición solar y repetir la aplicación después del
baño en el mar o piletas de natación, o cada 4 horas.
Las pantallas solares refractan los rayos ultravioletas y son muy
efectivos ya que bloquean hasta el 90% de las radiaciones. Deben seguirse
las mismas pautas de utilización que las de los filtros solares.

Luego de la exposición al sol
Tan importante como la protección frente al sol es el cuidado posterior
de la piel, para evitar la exfoliación, la irritación y la sequedad de la
piel. Para esto existe una gran variedad de cremas hidratantes infantiles
para después del sol. Es bueno consultar con el pediatra acerca de qué
productos utilizar, ya que en el mercado muchas veces no existen los
controles de calidad necesarios en los productos de venta libre, y es él
quien sabrá asesorar acerca de lo mejor para el cuidado de un bebé.