Casi 450 cooperativas
participaron del programa nacional Agua + Trabajo, que durante la última década
logró reducir el riesgo sanitario de la población y generar condiciones de
igualdad e inclusión social, a la vez que sirvió para reinsertar laboralmente a
más de 6 mil trabajadores, capacitados y organizados a través de varios
organismos públicos.

En 2004, el entonces presidente Néstor Kirchner anunció la puesta en
marcha de obras para expandir las redes de provisión de agua potable, que
empezó en el partido de La
Matanza, donde un 47 por ciento de la población no tenía
acceso a este servicio esencial.
Allí se impulsó la creación de 54 cooperativas de trabajo, la mitad compuesta
por quienes entonces eran beneficiarios de los planes Jefes y Jefas de Hogar y,
el resto, desocupados sin ningún tipo de cobertura social. Hasta el día de hoy,
el programa significó una nueva fuente de trabajo para unas 6600 personas que
estaban excluidos del sistema.
Según datos del Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social (Inaes),
desde 2004 se constituyeron a través de este organismo 447 cooperativas
orientadas a soluciones en la provisión de agua potable y saneamiento a través
de sistema de cloacas. La mayoría, unas 300, se conformaron en el Gran Buenos
Aires y algunas localidades del interior provincial, también entraron en
funcionamiento 102 en Chaco, 21 en Tucumán, 9 en Corrientes, 6 en Santa Fe, 3
en Neuquén, 1 en Formosa y 1 en Salta.
El Inaes habilitó las matrículas a cada una de estas cooperativas y capacitó a
los trabajadores en todos aquellos conceptos y prácticas relacionadas con el
funcionamiento de este tipo de empresas. Los municipios y provincias
canalizaron los subsidios para garantizar el funcionamiento del programa.
El Ente Nacional de Obras Hídricas de Saneamiento (Enohsa), un organismo
descentralizado dependiente de la
Secretaria de Obras Públicas del Ministerio de Planificación
Federal Inversión Pública y Servicios, se encargó de implementar las obras de
expansión de redes de agua potable y cloacas en núcleos urbanos.
Agua y Saneamientos Argentinos S.A. (Aysa), la empresa del Estado que provee de
agua potable y sanea a los habitantes de la provincia de Buenos Aires y a 17
municipios del primer cordón del conurbano, fue la encargada de hacerlo en esos
territorios.
De este modo, el Estado Nacional encaró un programa de mediano plazo con varios
propósitos favorables para el desarrollo con inclusión: por un lado, mejorar la
calidad de vida de millones de vecinos y, por otro, capacitar a los
trabajadores para que tuvieran durante el transcurso de las obras y en el
futuro una herramienta propia de sustentabilidad, respaldados entretanto por
varios organismos públicos intercoordinados.

Números
En los últimos años un total de 5.685.696 de argentinos accedieron por
primera vez al agua potable por red, y 4.461.713 tiene cloacas. Las inversiones
del Estado Nacional sumaron, entre obras terminadas y en ejecución, $
33.094.729.706. Según el último censo, la cobertura de agua aumentó del 80 al
84 por ciento y en desagües cloacales, del 47,2 al 53,18 por ciento. Los datos
indican que la tasa de crecimiento en cobertura tanto de agua como de cloacas
fue por primera vez en las 5 últimas décadas mayor que la tasa de crecimiento
vegetativo de la población.