Envases de agroquímicos
Programa de recolección

Desde el Departamento de Saneamiento Ambiental municipal se viene llevando
a cabo el retiro de recipientes de agroquímicos de las quintas que
conforman el cinturón hortícola de Gral. Daniel Cerri. Los resultados
arrojan una concientización de los vecinos en cuanto a esta importante
tarea en pos de un mejor medio ambiente.

El programa de gestión de agroquímicos comenzó como una experiencia piloto
luego de que lo plantearan los productores del cinturón hortícola ante la
Comisión de Medio ambiente del Concejo Deliberante. Así fue como algunos
ediles, integrantes del INTA Ascasubi y trabajadores de Saneamiento
Ambiental comenzaron a trabajar con los productores en torno a la
dificultad que causaba la disposición final de los envases. Las
alternativas eran quemarlos o enterrarlos: obviamente ninguna es adecuada
para la protección del medio ambiente, por lo que se encaminó el sistema de
recolección.
“Esto se planteó a fines de 2005 y empezamos a tener contacto con distintas
cuestiones que se estaban haciendo a nivel nacional para ver qué destino
final darles y ver qué podíamos hacer”, cuenta Roxana Epulef, integrante
del programa por parte de Saneamiento Ambiental.
Inicialmente, un grupo que realizaba ese trabajo en la zona de Río Negro se
llevaría los recipientes, pero como la cantidad de recipientes recolectados
a nivel local no cumplían con la cantidad mínima exigida, se tuvo que
buscar otra solución respecto a la disposición final: “La solución fue
derivarlo a IPES. Tenemos una ventaja en ese sentido que es que contamos
con un relleno de seguridad en la ciudad, entonces lo pudimos solucionar de
esa manera. Hacemos la recolección nosotros. Primero recorrimos las
quintas, hablamos con la gente, entregamos bolsas a los quinteros, les
dijimos que íbamos a pasar de manera que para la cosecha de abril nos
entregaran los envases. La zona es el cinturón hortícola de Cerri y
diferentes quintas de Villarino”.

Buenos números
La gestión del programa involucró a otros actores, a saber las empresas que
venden agroquímicos, quienes se interesaron en la cuestión. Durante 2007 se
hizo la primera recolección que logró que muchos productores se
incorporaran de manera efectiva al proyecto: “Recuperamos 189 envases, en
la segunda recolección 166, en la tercera 169 y en la cuarta 71 dando un
total de 595 envases recolectados durante 2007. Los separamos por tipo de
productos, se recolectaron en total a 32 productores, o sea que tuvimos
buena recepción. Hay que considerar que todos los envases son de un litro,
no hay casi envases más grandes por esta zona, no estamos hablando de
bidones de 20 litros de los grandes productores agropecuarios”.
En la suma citada, plásticos en su mayoría, había envases viejos, lo cual
habla de la precaución por parte de los quinteros que se encargaron de
guardar esos recipientes que fueron separados en insecticidas, funguicidas,
herbicidas y fertilizantes”.

Cuestión educativa
“En 2008 recolectamos 510 envases a un total de 30 productores, también en
su mayoría plásticos. Lo que notamos es que la gente poco a poco va
confiando. Ahora insistimos con el tema del triple lavado, en general el
productor lo hace pero no llega a ser triple sino más simple. Queremos
lograr que hagan el triple porque se considera que una vez que se lo hace,
como dice la norma, la cantidad de producto que queda en el envase es
aceptable para que no haya problemas respecto a la peligrosidad del
residuo”.
El trabajo no sólo consiste en recolectar el envase y llevarlo a IPES sino
que también tiene una cuestión educativa de fondo. Además de la
recomendación del triple lavado de los recipientes, “entregamos folletos y
tenemos un formulario de recepción donde pedimos que firmen, se anota
cuantas bolsas entregan, cuántos envases limpios, cuántos sucios y ahí
vamos clasificando. Les entregamos un folleto donde pedimos el triple
lavado, que perforen los envases de plástico para evitar la reutilización,
que los depositen en un lugar seguro: ni quemar ni enterrar ni arrojar al
curso del agua”.
Obviamente, hay personas que toman más recaudos que otras, o que están
motivadas con el programa de recolección. Es por eso que para 2009 se va a
seguir insistiendo con la cuestión de concientizar a los quinteros y sus
familias: “Para el año que viene pensamos en dar charlas en las escuelas,
tratar de hacer actividades para convocar a sus hijos y a ellos mismos.
Otro objetivo es insistir con el triple lavado porque queremos que los
envases se entreguen en su mayoría limpios”.
Los números marcan un buen comienzo y transcurso del programa. En abril de
2009 comenzaría su tercer ciclo que sumado a una mayor campaña educativa
seguramente seguirá arrojando buenos resultados: “Hemos logrado seguir con
el programa, mantenerlo en el tiempo, lo cual no es poco”.

¿Por qué son peligrosos?
“Hay que recolectarlos básicamente por la contaminación y la mala
disposición. Ya sabemos lo perjudicial que es quemar plásticos, y
enterrarlos también porque siguen estando. Ante eso los productores
plantean qué hacer. La ley prohíbe ambas acciones entonces consideramos
importante este programa y también el hecho de poder mantenerlo. Se está
notando mayor conciencia, se nota que la gente está guardando los envases
para que vayamos a recolectarlos. Juntamos 595 el año pasado con envases
viejos y este año juntamos 510… La verdad, notamos que vamos por buen
camino”.