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Carta de pérez esquivel
Ley de Protección de Glaciares

Señores Diputados y Senadores Nacionales:
Reciban el fraterno saludo de Paz y Bien.

Me dirijo a Uds. para expresarles mi profunda preocupación frente a la
política nacional de protección del medio ambiente, y en particular frente
a la falta de protección de uno de los recursos más valiosos que tenemos en
Argentina: el agua.

El contexto internacional actual es de una preocupante escasez de este
recurso fundamental para la vida. Se viene advirtiendo que el siglo XXI
será el siglo de los conflictos por el agua, ya que el “oro azul” se está
convirtiendo en uno de los recursos estratégicos más importantes. En el
mundo, más de 1200 millones de personas no tienen acceso al agua potable.
En Argentina, todavía el 20% de la población rural no tiene acceso a una
fuente mejorada de agua potable. Esta situación contrasta de manera
inadmisible con el uso irracional de este recurso por algunas empresas,
como Minera Alumbrera Ltd., que consume alrededor de 100 millones de litros
de agua diarios con el permiso de las autoridades públicas, sin
interesarles los daños provocados.
Por otro lado, cabe destacar que de toda el agua que hay en la tierra, del
97,14% de la cantidad total del agua superficial, sólo el 2,59% es dulce.
De ésta, el 70% está congelado en los polos y en los glaciares. Por lo
tanto, los glaciares constituyen una reserva de agua esencial para nuestro
pueblo: hoy es de fundamental importancia en algunas provincias del país, y
se va a tornar cada vez más indispensable.
Tenemos el deber de cuidar nuestros glaciares. Con la sanción, el 22 de
octubre de 2008, de la “Ley de Presupuestos mínimos ambientales de
Protección de los glaciares y ambiente periglacial” (ley 26.418), la
Argentina iba a disponer de un primer instrumento para cumplir con esta
necesidad de proteger nuestras fuentes de agua dulce. El texto de esta ley,
elaborado con el asesoramiento del Instituto Argentino de Nivología,
Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), disponía dos medidas
principales: la creación de un Inventario Nacional de Glaciares, y la
prohibición de la exploración y explotación minera o petrolífera en los
glaciares y en el ambiente periglacial saturado en hielo.

El 10 de noviembre de 2008, con el decreto 1837/2008, la presidenta de la
Nación Cristina Fernández de Kirchner vetó esta ley esencial para la
protección de nuestro medio ambiente. Esta norma había sido sancionada por
ustedes, representantes del pueblo argentino, por unanimidad en la
Honorable Cámara de Diputados de la Nación, y con sólo tres votos en contra
en la Cámara de Senadores de la Nación. Fue un miembro del propio partido
de la presidenta, Daniel Filmus, quien presentó el proyecto de ley en el
Senado, y lo hizo en esos términos: “Hablamos de uno de los temas más
importantes que puede tener la Argentina en el futuro. Un tema que no
contaba con una legislación específica y que es fundamental y decisivo,
porque aludimos principalmente a las reservas de agua de nuestro país. Y
sabemos que las reservas de agua, no sólo en nuestro país sino en todo el
mundo, constituyen uno de los recursos esenciales para el tiempo que por
venir”.
Como lo reconoce la propia Presidenta en los fundamentos de su decreto, ese
veto es producto de las presiones de los gobernadores de las provincias
mineras, como José Luis Gioja de San Juan, y de la Secretaría de Minería de
la Nación. Otra prueba de la presencia del lobby minero, es el hecho de que
el Ejecutivo haya solicitado que el proyecto sea reconsiderado por la
Comisión de Minería y no por la de Recursos Naturales como correspondía por
ser la originaria. Esto no es otra cosa que claudicación y falta de
responsabilidad con el pueblo. No entren en ese juego nefasto. Esperamos de
ustedes claridad y decisión en defensa del pueblo, de la biodiversidad y
protección de los recursos naturales come el agua.

Con la prohibición de realizar actividades mineras en los glaciares, la ley
impediría la realización del mega-proyecto binacional Pascua-Lama, en la
frontera entre San Juan y Chile. Detrás de este proyecto minero de tres
millones de dólares está la poderosa multinacional Barrick Gold, la cual
hace un año patrocinaba eventos de la campaña presidencial de Cristina
Kirchner. De eso se trata el veto, una vez más privilegia los grandes
intereses económicos por sobre la vida del pueblo. En lugar de proteger
nuestro medio ambiente, la decisión presidencial es continuar provocando
daños irreversibles a los glaciares.
La vida no se negocia. Les recuerdo el reclamo permanente de las Asambleas
de ciudadanos autoconvocados: “el agua vale más que el oro”. El 18 de
noviembre de 2008, en la reunión de la Comisión de Recursos Naturales de la
Cámara de Diputados que debatió el veto, sólo 8 de los 31 miembros
estuvieron presentes, la gran mayoría de los diputados del bloque
oficialista Frente Para la Victoria estuvo ausente, una actitud inadmisible
e irresponsable, sometidos a las presiones del Poder Ejecutivo y de las
empresas transnacionales. Tengo que decirles que no actúen cobardemente;
tengan conciencia crítica y valores al servicio del pueblo.
Para rechazar el veto presidencial y que se promulgue la ley, se debe
obtener los dos tercios de los votos en ambas Cámaras. Señores y Señoras
Diputados y Senadores tengan el coraje de ser coherentes entre el decir y
el hacer; actúen con responsabilidad.
Ustedes votaron a favor de esta ley, ahora deben confirmar su voto y apoyar
esta norma esencial para la defensa del medio ambiente. A la hora de votar,
recuerden que Ustedes son los representantes del pueblo, y como tales,
tienen que defender los intereses del mismo, protegiendo sus recursos
naturales, entre los cuales uno de los más valiosos es el agua.

Les reitero mi fraterno saludo de Paz y Bien.

Adolfo Pérez Esquivel,
Premio Nobel de la Paz

Buenos Aires, 19 de noviembre de 2008