En 2016, la compañía Tetra Vaal provee a Sudáfrica
una solución para la violencia, el delito y la corrupción: la primera fuerza
policial robótica del mundo.
El descenso de los índices de criminalidad es inmediato, aunque el ingeniero
Deon Wilson no está conforme y trabaja incansablemente para dotar a sus
androides de conciencia.
Finalmente lo logra en Chappie, pero una banda de ladrones lo roba e intenta
entrenarlo para que sea su indestructible cómplice de titanio.
El tráiler oficial y el comienzo prometían ciencia ficción sobre un robot-niño
que aprende todo de cero como en la comedia Cortocircuito (John Badham; 1986) -la escena frente al televisor es
calcada- y acción estilo Robocop (Paul
Verhoeven; 1987) -el diseño del “MOOSE” apenas difiere -, lo que era muy
atractivo.
Con esta versión extendida de su cortometraje Tetra Vaal (2004) el director sudafricano Neill Blomkamp pretendía recuperar
el terreno ganado en Distrito 9 (2009)
y puesto en jaque en Elysium (2013),
aunque no lo ha logrado.
Ambientada en la ciudad Johannesburgo; coproducida por estudios sudafricanos,
estadounidenses y mexicanos, sus desaciertos no pueden achacarse a la falta de
buenas locaciones o presupuesto, sino a la necesidad de abarcar demasiadas
líneas de relato y pretender metaforizar sobre la hubris humana.
El punto fuerte es Chappie, un protagonista que atrapa al espectador con sus
graciosas antenitas móviles -“tributo” a Briareos del manga Appleseed (Masamune Shirow; 1985) y
especialmente la voz y los gestos -vía motion capture- de Sharlto Copley, el
actor favorito del director.
Pero la trama se deshilacha en situaciones inverosímiles y el tono se torna tan
melodramático como para que las bromas y referencias cinéfilas se sientan fuera
de lugar.
Por su parte, los “humanos” de la historia -Dev Patel y Hugh Jackman jugando a ingeniero
bueno e ingeniero malo; Sigourney Weaver desperdiciada como la CEO de la
compañía robótica y los raperos sudafricanos Yolandi Visser y Ninja interpretando
una versión marginal de ellos mismos-, luchan con sus diálogos sin ser creíbles.
En conjunto, Blomkamp deberá buscar otra manera de reencontrar su mejor nivel.

Dirección:
Neill Blomkamp
Guión: Terri
Tatchell, Neill Blomkamp
Fotografía: Trent Opaloch
Música: Hans Zimmer
Origen: USA, México, Sudáfrica – 2015
Calificación: Sólo apta para mayores de 13 años, con reservas
Intérpretes:
Dev Patel, Sharlto Copley, Hugh Jackman, Sigourney Weaver